Relembre detalhes da Copa Libertadores da América de 2011, quando o Santos conseguiu alcançar o tricampeonato continental. O Alvinegro Praiano é um dos mais tradicionais times em todo o cenário nacional e isso não é novidade alguma. Com uma história vasta e cheia de ídolos gigantescos e taças ainda maiores em sua sala de honrarias, o Peixe se destaca rondando o topo do futebol brasileiro.
Mas, alguns títulos acabam se destacando mais do que os outros e aqueles que tem relação com a Glória Eterna, com certeza, assumem um papel importantíssimo. Pensando nisso relembramos a competição da Conmebol disputada em 2011, quando o time do litoral, embalado por Neymar, alcançou o topo.
Depois de conseguir alcançar o título da Copa do Brasil de 2010, o Santos conseguiu automaticamente a vaga para a disputa da fase de grupos na Copa Libertadores da América do ano seguinte. O que nem todos os torcedores sabiam, no entanto, é que aquele ano ficaria marcado para sempre. Isso porque foi o ano em que a equipe paulista conseguiu chegar ao tri no continente.
Santos não conseguiu a melhor campanha do seu grupo na Libertadores 2011
Na fase de grupos, nem tudo foi flores para o time alvinegro, que terminou em segundo lugar no Grupo 5. Com 11 pontos, conquistados, a equipe ficou atrás do cerro Porteño pelo saldo de gols. Mesmo assim, a posição foi o suficiente para a chegada na fase eliminatória da competição. No entanto, fez com que o Santos precisasse encarar um dos ‘primeiros colocados’, o América, do México.
Naquela época, a Copa Libertadores da América ainda contava com a participação de equipes mexicanas, que costumavam fazer campanhas de destaque. Mesmo assim, o time do norte não conseguiu ser páreo para o Alvinegro Paulistano. Na primeira partida, 1 a 0 para os paulistas, enquanto na volta, um empate sem gols garantiu o avanço e manteve o sonho vivo.
Caminho até a final ‘no limite’
Vale ressaltar que, desde o começo da fase eliminatória, o Santos avançou em todas as fases com uma vantagem simples de um gol no agregado. O time venceu uma das partidas e empatou a outra nas quatro etapas, fazendo daquilo uma espécie de marca do Peixe no torneio.
Nas quartas de final, por exemplo, a novela se repetiu. A equipe comandada por Muricy Ramalho encarou o Once Caldas, da Colômbia, vencendo pelo placar simples o jogo de ida e, depois, empatando em 1 a 1 a volta. Sendo assim, Neymar e companhia seguiram na briga pela Glória Eterna.
A semifinal ficou marcada pelo reencontro com um ‘velho conhecido’. Isso porque o adversário foi o Cerro Porteño, que tinha levado a melhor na fase de grupos. No entanto, à um passo da final, a camisa alvinegra se destacou e tomou a frente, garantindo a vaga na decisão.
Depois de vencer o primeiro jogo pelo placar simples, o Santos viajou até o Paraguai, onde, no estádio General Pablo Rojas protagonizou uma das partidas mais tensas que seus torcedores já viram. Depois de abrir 3 a 1 no primeiro tempo, o time paulista deixou os adversários reagirem e empatarem. Mas, com uma grande atuação coletiva, a vaga na final foi assegurada com o placar igual.
Sonho completo: Santos tricampeão da Libertadores 2011
Depois de derrubar adversários de vários países diferentes, chegou a vez da equipe paulista ir até o Uruguai. Isso porque a grande final foi disputada contra o Peñarol, outro tradicional clube do cenário sul-americano. Na partida de ida, porém, a vantagem adversária não se confirmou ao jogar em casa, com um empate sem gols deixando tudo aberto para a volta.
No dia 22 de junho de 2011, então, em um Estádio do Pacaembu com mais de 40 mil pessoas presentes, finalmente o Santos conseguiu completar seu objetivo. Em uma partida movimentada, Neymar e Danilo deixaram o Peixe em grande vantagem. Nem mesmo o gol contra de Durval, no segundo tempo, conseguiu abalhar a equipe, que garantiu a vitória.
O time que foi a campo na grande final era de dar medo em qualquer um. Muricy Ramalho comandava a equipe que tinha Rafael, Danilo, Edu Dracena, Durval, Léo, Arouca, Adriano, Elano, Paulo Henrique Ganso, Neymar e Zé Eduardo.
Neymar Rei da América
Sendo assim, o Santos conseguiu se consagrar tricampeão da Copa Libertadores 2011. Já Neymar, um dos grandes nomes daquela conquista, também teve seu destaque. O Menino da Vila foi eleito o Rei da América daquele ano, além de ter sido o vice-artilheiro da competição. Com seis tentos marcados, o atacante empatou com Lucas Pratto, da Universidad Católica, ficando atrás de Roberto Nanni, do Cerro Porteño, e Wallyson, do Cruzeiro, que marcaram sete vezes.
